Em 9 de novembro de 1979, na cidade de Mariana (MG), foi criado o Instituto de Ciências Humanas e Sociais (ICHS), instalado no prédio onde anteriormente funcionava o Seminário de Nossa Senhora da Boa Morte. Nesse contexto, surgiu o Departamento de Educação (DEEDU), com a finalidade de atender aos cursos de Licenciatura em Letras e História.

Sob a coordenação do Professor José Sebastião Maia, o DEEDU foi o primeiro departamento da UFOP a assumir a responsabilidade pela organização pedagógica dos cursos de graduação.

Desde então, o Departamento tem desempenhado papel fundamental na oferta de disciplinas específicas para diversos cursos de Licenciatura e Bacharelado, além de se destacar pela realização de projetos de extensão e pesquisa desenvolvidos por seu corpo docente.

Em julho de 2005, foi instituído o Curso de Pós-Graduação lato sensu em Teorias e Métodos de Pesquisa em Educação, implementado em março de 2006.

No âmbito da adesão da UFOP ao Programa de Expansão das Universidades Federais (REUNI), em 2008 foi criado o Curso de Pedagogia, implantado no DEEDU/ICHS, em Mariana. O curso funciona nos turnos vespertino e noturno, com 40 vagas por turno, totalizando 80 vagas anuais.

Com o fortalecimento da área, em 2011 iniciou-se o Programa de Pós-Graduação em Educação (Mestrado stricto sensu), aprovado pela CAPES em dezembro de 2010.

Em 2019, o Programa foi ampliado com a criação do Curso de Doutorado em Educação, consolidando a relevância do Departamento de Educação na formação acadêmica e na produção científica da UFOP.